(eigentlich: Willem van de Voldersgraft; auch: Willem de Volder, Guilielmus Fullonius), Humanist, Schulmann und Dramendichter, * 1493 in Den Haag, † 29.9. 1568 in Norden (Ostfriesland). - Gnapheus. studierte in Köln und wurde in seiner Vaterstadt Rektor an der Lateinschule. Er schloß sich dem reformatorischgesinnten Kreis an um den Rechtsanwalt Cornelis Hoen (s. d.) und den Rektor Hinne Rode (s. d.) und wurde um seines Glaubens willen verfolgt und auch mehrfach verhaftet. Mit dem Priester Johann Pistorius (s. d.; Jan de Bakker), dem ersten nordniederländischen Märtyrer, teilte Gnapheus die Gefangenschaft und beschrieb später dessen Lebensschicksale. Die Verfolgung durch die Inquisition nötigte ihn schließlich zur Flucht. So kam er 1531 nach Elbing. Im Auftrag des Rats richtete Gnapheus dort ein Gymnasium ein, das er zu hoher Blüte brachte. Auf Drängen des Bischofs von Ermland vom Rat entlassen, begab sich Gnapheus 1543 nach Königsberg und wurde dort Rat des Herzogs Albrecht von Preußen (s. d.), Rektor der neugegründeten Schule, des sogenannten »Partikulars «, und Professor der Philosophie an der 1544 gegründeten Universität. Friedrich Staphylus (s. d.), der 1545 Professor der Theologie in Königsberg wurde, beschuldigte Gnapheus der Hinneigung zu anabaptistischer Schwarmgeisterei und dogmatischer Abweichungen. Er bekämpfte ihn und erreichte schließlich sein Ziel: Gnapheus wurde trotz der Geneigtheit des akademischen Senats und des Herzogs seines Amtes entsetzt und durch ein geistliches Gericht unter Johannes Briesmann (s. d.) am 9.6. 1547 exkommuniziert. Durch Vermittlung des Johannes Laski (s. d.; à Lasco) fand er in Emden Aufnahme bei der Gräfin Anna von Ostfriesland. Gnapheus wurde Erzieher der jungen Grafen, aber auch in Regierungsgeschäften mehrfach verwendet. Zuletzt war er gräflicher Rentmeister in Emden. - Gnapheus ist bekannt als Begründer und Förderer der lateinischen Schuldramen aus der heiligen Geschichte. Durch seinen berühmten »Acolastus«, die dramatische Behandlung des Gleichnisses vom verlorenen Sohn, übte er auf die dramatische Dichtung des 16. Jahrhunderts großen Einfluß aus. Werke: Acolastus de filio prodigo, Antwerpen 1529 (157714); Een troost ende spieghel der siecken ende derghenen, die in lijden zyn, 1525 im Kerker geschr., um 1531 (1547 erw. u. d. T.: Tobias ende Lazarus); Joannis Pistorii martirium, Straßburg 1546; Lobspruch der Stadt Emden u. ganz Ostfrieslands, 1557; übers. 1562 ins Holl. die »Summa der christl. Rel.« v. Heinrich Bullinger. - Ausgg.: Acolastus, hrsg. v. Johannes Bolte, in: Lat. Lit.denkmäler des 15. u. 16. Jh.s I, 1891; The Comedy of Acolastus, übers., mit Einf. u. Anm. hrsg. v. Patrick Langworthy, London 1937; Acolastus. Latijnse tekst mit Nederlandse vertaling, ingeleid en met aantekeningen voorzien door Dr. Pleter Minderas, Zwolle 1956; Een troost ..., hrsg. v. Fredrik Pijper, Samuel Cramer, Bibliotheca Reformatoria Neerlandica I, 's Gravenhage 1903; Ziekentrost (1531), hrsg. v. W. J. Kooiman, in: Documenta Reformatoria. Teksten uit de geschiedenis van Keck en theologie in de Nederlanden sedert de hervorming 1, 1960, 37 ff.; Joannis Pistorii martirium, hrsg. v. Paul Fredericq, in: Corpus documentorum inquisitionis haereticae pravitatis Neerlandicae IV, 1900, Nr. 378; Heinrich Babucke, W. G., ein Lehrer aus dem Ref.zeitalter. Lobspruch der Stadt Emden u. ganz Ostfrieslands, nach der Originalausg. v. 1557 aus dem Lat. übers. u. mit einer Einl. vers., enthaltend das Leben des G., 1875.

Literatur: Christoph Hartknoch, Preuß. Kirchen-Historia, Frankfurt am Main 1686, 295 ff. 978 ff.; - Vita Guilielmi Gnaphei, in: Acta Borussica III, 1732, 925 ff.; - Christian August Salig, Vollst. Historie der Augspurgischen Confession u. derselben Apologie II, 1733, 902 ff.; - Hendrik Roodhuyzen, Het leven van G. G., een' der eerste hervormers in Nederland (Diss. Amsterdam), 1858; - Albert Reusch, W. G., der erste Rector des Elbinger Gymn., GProgr. 1868, Beil. 1 ff.; 1877, 1 ff.; - Jakob Gijsbert de Hoop-Scheffer, Geschiedenis der Kerkhervorming in Nederland van haar ontstaan tot 1531, 1873 (dt. v. P. Gerlach, 1886, 318 ff.); - Hugo Holstein, Das Drama v. verlornen Sohn, Progr. Geestemünde 1880; - Ders., Die Ref. im Spiegelbilde der dramat. Lit. des 16. Jh.s, 1886, 54 ff.; - Edwin Volckmann, Das städt. Gymn. in Elbing. Festschr., Elbing 1882; - Franz Spengler, Der verlorene Sohn im Drama des 16. Jh.s. Zur Gesch. des Dramas, Innsbruck 1888; - Paul Tschackert, Urkk.buch z. Ref.gesch. des Hzgt. Preußen I, 1890, 254 ff.; III, 1890, 333; - Johannes Reitsma - Johannes Lindeboom, Geschiedenis van de Hervorming en de Hervormde Keck der Nederlanden, 1893 (19495, 36 f.); - Bruno Schumacher, Ndrl. Ansiedelungen im Hzgt. Preußen z. Z. Hzg. Albrechts (1525-1568), 1903; - Fredrik Pijper, in: Bibliotheca reformatoris neerlandica. I: Polemische geschriften der Hervormingsgezinden, 1903, 137 ff.; - Johannes Lindeboom, Het Bijbelsch Humanisme in Nederland, 1913; - J. W. Gunst, Johannes Pistorius Woerdensis, Hilversum 1925, 219 f. 323 f.; - T. J. Geest, G. Humanist - Hervormer - Paedagog, in: Bijdragen voor vaderlandsche geschiedenis en oudheidkunde 6, 1926, 77 ff.; - Günther Müller, Dt. Dichtung v. der Renaissance bis z. Ausgang des Barock, 1927 (Nachdr. Darmstadt 1957); - Adolf Schweckendiek, Bühnengesch. des verlorenen Sohnes in Dtld. I: 1527-1627, 1930, 472 ff.; - Theodor Wotschke, Hzg. Albrecht v. Preußen u. W. G., in: ARG 27, 1930, 122 ff.; - Kurt Michel, Das Wesen des Ref.dramas, entwickelt am Stoff des verlorenen Sohnes (Diss. Gießen), 1934; - Joannes Franciscus Maria Kat, De verloren zoon als letterkundig motief (Diss. Nijmegen, 1952), Bussum 1953; - W. E. D. Atkinson, »Acolastus«. A Study of Its Dramatic Structure and Didactic Intent and of Its Relation to English Literature in the sixteenth Century (Diss. Chicago), 1954; - Schottenloher I, Nr. 7179-7185; V, Nr. 46512 bis 46514; VII, Nr. 54783 f.; - Goedeke II, 132 f.; - Wilpert I2, 585; II. 10 (Arolastus); - KLL I, 81 f. (Acolastus. De filio prodigo comoedia); - NNBW III, 471; RE VI, 727; - RGG II, 1647; - ADB IX, 279 f.; - NDB VI, 482 f..